Rondom het meer Lake Atitlán liggen gigantische vulkanen en er zijn veel unieke dorpjes te vinden. Niet zo gek dus dat dit kratermeer vaak als één van de mooiste meren van Midden-Amerika genoemd wordt! In dit artikel vertellen we je alles over wat er te doen is in en rondom Lake Atitlán en hoe je er komt. Wil je meer weten over de verschillende dorpen? Lees dan dit artikel.
Hoe kom je er?
Met een shuttle busje vanaf Antigua of Guatemala Stad kun je het makkelijkst en snelst bij Lake Atitlan komen. Op elke straathoek kan je kleine reisbureaus vinden die deze shuttles aanbieden. Vanaf Guatemala Stad doe je er ongeveer 3,5 uur over en dit kost rond de 20 euro. Vanaf Antigua doe je er ongeveer 3 uur over en dit kost rond de 10 euro. De shuttlebus zet je af in het grootste dorp van Lake Atitlan, Panajachel. Vanaf hier kun je de publieke boot nemen naar verschillende dorpen, dit kost ongeveer 3 euro (ligt er een beetje aan naar welk dorp je gaat). De laatste boten gaan rond 7 uur ’s avonds.
Wat is er te doen in Lake Atitlán?
In Lake Atitlán is meer dan genoeg te doen om je een paar dagen te vermaken. Idealiter verblijf je hier minstens twee volle dagen, maar wij zijn ook reizigers tegengekomen die hier al ruim een week waren. Onderstaande dingen zijn echte aanraders.
Verken alle dorpjes met de boot
Het is heel makkelijk om van het ene dorpje in Lake Atitlán naar het andere dorpje te gaan. Je neemt gewoon één van de publieke boten! Spring dus aan boord en breng een bezoek aan een aantal kleurrijke dorpjes die je rondom het meer vindt. Welke dorpen er allemaal zijn (en waar je het beste kunt verblijven) vindt je hier.
Scoor Souvenirs op de markt
Rondom Lake Atitilán zijn er twee populaire markten, de Solola markt en de Chichi markt. Wat ons betreft is een bezoek aan de Chichi markt in het dorp Chichicastenango een werkelijke must. Elke donderdag en zondag vind je hier de grootste traditionele markt van Midden-Amerika. Honderden Maya’s komen hier uit de omliggende dorpen om hun producten te verkopen. Dit is een van de leukste dingen wat er te doen is in Lake Atitlan. Meer over de Chichi markt vind je hier.
Vanaf het dorp Panajechal kun je makkelijk een shuttle of een chickenbus nemen naar beide markten. Helaas geen tijd om één van deze markten te bezoeken? In de straat Calle Santander in het dorp Panajachel kun je ook extreem goed souvenirs shoppen!
Bekijk de zonsondergang
De zonsondergangen bij Lake Atitlan zijn prachtig, wij konden er geen genoeg van krijgen. Het uitzicht op de vulkanen en hun weerspiegelingen zorgen voor een geweldig uitzicht. Ga als het kan elke avond even kijken!
Ga naar het Cerro Tzankujil natuurreservaat
In het Cerro Tzankujil natuurreservaat in het dorp San Marcos kun je heerlijk zonnen en zwemmen (let op, het water is koud). Ook kun je van een 10 meter hoog platform springen en naar een uitzichtpunt lopen. Wat ons betreft absoluut de moeite waard. Entree kost slechts 15Q per persoon.
Overigens vinden wij het hippiedorpje San Marcos een dorp dat je sowieso niet moet overslaan! Er zijn hier zoveel interessante reizigers te vinden. Daarnaast is dit dé plek voor een yoga- of meditatie les en massage. San Marcos is erg klein, waardoor je in een halfuurtje alles wel gezien hebt.
Maak een wandeling
Vanaf het dorp Santa Cruz wandel je in een halfuurtje naar het buurdorpje Jaibalito. Dit is een mooie korte wandeling. Halverwege de hike ben je op het hoogste punt en kijk je uit over heel Lake Atitlán.
TIP: Aan het einde van de wandeling van Santa Cruz de Laguna naar Jaibalito kom je uit bij Club Venaca. Hier heb je een gave infinity pool met uitzicht op het meer. Houdt er wel rekening mee dat je hier minimaal 100Q per persoon moet uitgeven en dat Club Venaca in oktober gesloten is vanwege onderhoud.
Ontspan in Hot Springs
Dit is echt een verborgen juweeltje van het dorpje Santa Catarina Palopó. Niet veel mensen, behalve de lokale bevolking kennen deze hot springs (genaamd Aguas Termales Natural). Het is een kleine vijver naast het meer dat gevuld is met heet water. Het water wordt niet erg hoog, dus zwemmen is onmogelijk, maar toch is het leuk om erin te zitten en van de hitte te genieten. Loop vanaf de haven van Santa Catarina Palopó naar rechts. Je zult zeker een aantal locals vinden die in het water baden!
Let op: er gaan geen publieke boten naar Santa Catarina Palopó. Je moet hier dus een priveboot nemen.
Zie de zonsopkomst vanaf de berg ‘Indian Nose’
Deze activiteit hebben wij zelf niet ondernomen, maar wij hebben van vele reizigers enthousiaste verhalen over deze hike gehoord. De Indian Nose is namelijk een berg vanwaar je een gaaf uitzicht krijgt over het meer. Vooral de zonsopgang vanaf deze plek schijnt waanzinnig te zijn. Als je de zonsopkomst wilt zien, dan moet je een tour boeken vanuit San Pedro de Laguna, San Marcos de Laguna of San Juan de Laguna. Er zijn 2 wandelpaden van en naar de Indian Nose. Eén vanuit Santa Clara en één vanuit San Juan de Laguna. Het eerst genoemde wandelpad is de makkelijkste en kortste route. Na een ongeveer een uur wandelen bereik je de top. Het eerste stuk is vlak, maar het tweede stuk schijnt behoorlijk steil te zijn.
Beklim de slapende vulkaan San Pedro
Vlakbij het dorpje San Pedro la Laguna ligt de vulkaan San Pedro. Deze vulkaan is niet meer actief, waardoor je deze relatief makkelijk kunt beklimmen. Zelfs zonder gids! Je bent ongeveer 3 tot 4 uur aan het wandelen voor je de top bereikt en entree kost 100 Quetzales. Aangezien wij al de actieve vulkaan Acetenango bij Antigua beklommen hadden, hebben wij ervoor gekozen om deze activiteit niet te doen.
