Poederwitte zandstranden, wuivende palmbomen en de meest blauwe zee die je ooit gaat zien…. dat is het exotische eiland Zanzibar! Maar er is hier nog zoveel meer! Snorkelen, aapjes kijken of je verdiepen in de geschiedenis van de hoofdstad bijvoorbeeld. Lees hier wat er allemaal te doen is in Zanzibar.
1. De nummer #1 tour op Zanzibar: Safari Blue
Als er een tour is die je gedaan moet hebben op Zanzibar, dan is het de Safari Blue wel! Je dag staat in het teken van zwemmen en snorkelen in het helderblauwe water van Zanzibar. Ook bezoek je een zandbank en geniet je van een heerlijke Swahili barbecue (wel even aangeven dat je vega bent, anders is er voornamelijk vis en zeevruchten). Dat klinkt gaaf of niet?! Ik heb echt een geweldige tijd gehad. Vergeet alleen niet je zonnebrand mee te nemen!
2. Cultuur snuiven in Stone Town
Een bezoekje aan Stone Town mag gewoon niet ontbreken als je in Zanzibar bent! Stone Town is het mooie gedeelte van de hoofdstad. Hier barst het van de cultuur. Je hebt hier de leukste straatjes, drukke markten, een gezellige boulevard en veel souvenir verkopers.
Als je het leuk vind om hier meer over te leren over de geschiedenis, dan is een wandeling met gids een absolute aanrader. Zanzibar is namelijk een mix van Afrikaanse, Indiase en Arabische invloeden. Maar je kunt ook prima zelf de smalle en sfeervolle steegjes van Stone Town verkennen.
Het allerbeste eten (streetfood) haal je na zonsondergang in het park Forodhani Gardens! Zowel locals als toeristen komen hier graag.
3. Je zintuigen op scherp tijdens een Spice Tour
Zanzibar is het eiland van de kruiden. Dit proef je niet alleen in de lokale keuken, maar zie je ook om je heen. Nog steeds worden er op dit eiland veel kruiden en specerijen verbouwd. Denk aan kruidnagel, vanille, groene peper, nootmuskaat en kaneel. Een leuke uitstapje wat er te doen is in Zanzibar, is dan ook een spice tour volgen. Je krijgt dan een rondleiding van een lokale gids. Op die manier maak je op een leuke manier kennis met al het lekkers dat hier groeit!
Je kunt je spice tour het beste boeken in Stone Town, aangezien de meeste spice farms hier dichtbij liggen.
4. Schildpadden bekijken op Prison Island
Vlakbij Stone Town ligt het onbewoonde eiland Changuu, beter bekend als Prison Island. Ooit werd het gebruikt als gevangenis voor Afrikaanse slaven. Tegenwoordig is het een natuurreservaat voor zeldzame reuzenschildpadden. Het begon ooit met 4 exemplaren, maar inmiddels wonen er ruim 100 schildpadden!
Ik raad je aan om op het strand van Stone Town een boot te regelen. Deze brengt je in een half uurtje naar het eiland en wacht op je om je terug te brengen. Een gids is niet nodig! Deze manier is het goedkoopste en helemaal niet moeilijk.
5. Strandwandelingen in Nungwi en Paje
Zanzibar heeft een kilometerslange kust, maar de stranden die je echt niet mag missen liggen bij Nungwi en Paje.
Nungwi is een schattig vissersdorpje in het noorden. Volgens veel reizigers heb je hier de mooiste stranden van het hele eiland. Bij eb maak je een strandwandeling en bij vloed geniet je in een van de restaurants op palen van een koud Kilimanjaro biertje. Dat uitzicht zal je niet snel vergeten!
Ook in Paje heb je geweldige strranden. Paje was vroeger een slaperig vissersdorpje, maar is inmiddels uitgegroeid tot een kite surf paradijs. Omdat er nu meer toeristen heengaan, vind je hier ook genoeg leuke resorts en gezellige barretjes waar je andere reizigers kan ontmoeten. Je merkt het meteen als je het dorp binnenkomt; er hangt hier een mega relaxte sfeer!
6. Bezoek een lokaal dorp
Wil je graag het échte leven op Zanzibar meemaken? Dan is een bezoekje aan Stone Town een goed begin, maar nog beter is het gaan naar een klein dorpje. En laten die er nou genoeg zijn op het eiland! Zelf ben ik naar het dorpje Jambiani gegaan. Dit dorpje ligt helemaal in het zuiden van Zanzibar. Ze zijn wel wat toeristen gewend, want African Impact heeft hier ook een ontwikkelingsproject opgezet. Desondanks voel je hier hoe het normale leven op dit geweldige eiland eraan toe gaat. Aanrader!
Mijn tip: zorg dat je met een gids de hort op gaat. Je leert (en snapt dan) zoveel over de geschiedenis van het eiland en over de community waar je rondloopt.
7. Aapjes kijken in Jozani Forest
Een leuk uitstapje voor natuurliefhebbers is een bezoekje aan het Jozani Chwaka Bay National Park. Dit is het laatste inheemse bos van Zanzibar én het is de thuisbasis van de roodkleurige franjeaap, ook wel rode Colobus aap. Deze apen komen alleen nog op dit eiland voor. Je herkent ze aan hun zwart-witte vacht en rode streep op de rug.
Tijdens een tour met gids maak je een wandeling door dit bijzondere bos. Naast apen zie je hier veel verschillende bomen als eucalyptussen en mahoniebomen.
8. Lunchen bij The Rock
The Rock is zonder twijfel een van de meest spectaculaire restaurants ter wereld. En als je de locatie ziet snap je meteen waarom! Dit bijzondere restaurant is gebouwd op een rots in zee. Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht op de Indische Oceaan. Arriveer je bij vloed? Dan ga je met de boot naar dit restaurant. Bij eb kun je gewoon lopen!
Via de website van The Rock kun je heel gemakkelijk een tijdslot reserveren van 2 uren. Check van tevoren op internet wanneer het eb en vloed is als je je bezoek hierop wilt afstellen.
9. Liever niet: een dolfijnentour bij Kizimkazi
Kizimkazi is een klein dorpje aan de zuidkust van Zanzibar waar je twee soorten dolfijnen (tuimelaars en langsnuitdolfijnen) kunt spotten. Klinkt supergaaf, maar mijn ervaring was helaas niet heel positief. Deze dolfijnen zijn gewoon wilde dieren, maar toeristen behandelen ze vaak als een attractie zoals je ze kunt tegenkomen bij Sea World.
Vroeg in de ochtend ga je op een traditionele boot op zoek naar de dolfijnen. De dolfijnen rusten op vaste tijden in de baai bij Kizimkazi, waardoor ze juist hier goed te spotten zijn. Door onjuiste informatie (of gewoon de excitement van het idee van zwemmen met een dolfijn) denken toeristen dat het oke is om vlakbij de dolfijnen in het water te springen. Hier schrikken de beesten van, waardoor ze wegzwemmen. Alle toeristen boten gaan er vervolgens achteraan. Wat volgt lijkt haast op een heksenjacht.
Misschien is er onderhand wel een diervriendelijke organisatie die zulke dolfijnentours aanbied, maar ik raad je aan om eerst goed onderzoek te doen voor je zoiets boekt!
