Zakynthos is vanwege de prachtige stranden, ruige kliffen en gezellige stadjes een van de mooiste eilanden van Griekenland. Het is dan ook een ideale plek voor iedereen die een ontspannen vakantie wilt combineren met mooie roadtrips. Benieuwd naar de leukste hoogtepunten, tips en bezienswaardigheden van Zakynthos? Lees dan snel verder!
** Disclaimer: Deze post bevat affiliate links. Dat betekent dat ik een commissie kan ontvangen als je iets koopt dat ik echt aanbeveel. Dit kost jou niets extra en ondersteunt vegareizen. Bedankt! **
1. Zon op het wereldberoemde Navagio Beach
Wie kent het wereldberoemde Navagio Beach niet? De naam zegt je misschien niet zo veel, maar na één blik op onderstaande foto gaat er vast een belletje rinkelen. De bijnaam van dit strand is Shipwreck Beach. Op het witte kiezelstrand ligt een oud scheepswrak dat tijdens een storm in 1980 aanspoelde. Eigenlijk moet je Navagio Beach vooral van bovenaf zien: de omringende rotsen zorgen voor een spectaculair uitzicht. Niet zo gek dat velen dit één van de mooiste bezienswaardigheden van Zakynthos vinden!
Als je een dagtour naar Navagio Beach doet, vergeet dan niet om een tussenstop de maken bij de Blue Caves. Deze bijzondere grotten liggen vlakbij het strand. Prima te combineren dus! Het zeewater bij de grotten is intens blauw en het water is super helder. Hierdoor lijkt het alsof je vlakbij de bodem bent, terwijl de de zee meters diep is.
2. Spot schildpadden op Marathonisi
In de baai van Laganas ligt een klein eilandje, genaamd Marathonisi. Dit eiland wordt ook wel ‘schildpaddeneiland’ genoemd, omdat het de broedplaats is van de Caretta-Caretta schildpadden. Op het zandstrand van dit beschermde natuurgebied komen in de zomernachten schildpadden aan land om hun eieren te leggen. En hoe gaaf is het dat jij dit van een afstandje kan bewonderen! Met speciale (boot)excursies kun je de schildpadden zien of naar de grotten varen waar je als toerist mag zwemmen.
Let op: het is ten strengste verboden om ’s nachts op het eiland te zijn als toerist of bewoner. Dan hebben de schildpadden rust nodig.
3. Uitgaan in Laganas
Behoefte aan drukte? Dan ga je naar de plaats Laganas! Hier is het uitgaansleven booming. Je zult er dus ook een hoop reizigers tegenkomen. Leuk om nieuwe mensen te leren kennen. Verder zijn er voldoende stranden in de omgeving, alhoewel je niet overal mag komen. Sommige stranden zijn namelijk broedplaatsen voor schildpadden, waardoor ze off limits zijn. Wil je de schildpadden bewonderen? Dan kun je vanaf de haven een boottocht boeken naar het schildpaddeneiland. Voor meer info, lees hierboven.
4. Proef de Griekse sfeer in Zakynthos-Stad
Natuurlijk staat Zakynthos-Stad ook op je to do list, al is het om er alleen maar even de Griekse sfeer te proeven. Slenter door de straatjes, struin over het historische Dionysios Solomos plein en het Agios Markos plein of plof neer op een terrasje. Geef je ogen de kost tijdens een wandeling door de culturele stad en kom fraaie gebouwen tegen als de openbare bibliotheek, het Byzantijnse museum, het gemeentehuis en het Solomos museum.
Gek op foto’s nemen? Ga dan naar het Argassi kasteel tegen de avond. In combi met de verlichting van de stad is dit echt een van de meest fotogenieke plekken die er te vinden is!
5. Bezoek de Kerk van Agia Mavra
Macherado is één van de oudste dorpen van Zakynthos en ligt zo’n 10 kilometer van Zakynthos-stad af. Prima te bereiken dus! De sfeervolle kerk van Agia Mavra is vooral een bezoekje waard. Al helemaal leuk om hierheen te gaan is op de allereerste zondag van juli, want dan wordt hier een groot feest gevierd. Sowieso is het hele dorp leuk om rond te dwalen, aangezien je hier echt nog het authentieke Griekenland beleeft. Geen massa’s toeristen, alleen locals.
6. Ultieme trouwlocatie Agios Sostis
Wat te doen op Zakynthos als je met je lover op vakantie bent? Simpel! Ga naar het eilandje Agios Sostis, ook wel bekend als Cameo Island. Dit eilandje is ontstaan na een aardbeving en is in prive bezit. Hier worden super veel bruiloften gehouden. Niet zo gek, want de rustige sfeer, prachtige omgeving en de witte, wapperende doeken zorgen voor de ideale bestemming!
Je kunt het eilandje af en toe bezoeken (als er geen trouwerijen zijn) voor 5 euro. Via een mooie loopbrug wandel je er super makkelijk heen. In het heldere water onder de houten brug zie je veel zee-egels en als je geluk hebt zelfs een schildpad! Op het eiland is er een trap die naar boven leidt. Op het hoogste punt is het uitzicht schitterend. Het onderhoud laat overigens wel wat te wensen over, maar het prachtige uitzicht compenseert een hoop.
7. Geniet van heerlijk eten en drinken
Zakynthos is the place to be als je van lekker eten en drinken houdt! Naast toerisme is de grootste inkomstenbron van Zakynthos de wijnbouw. Alhoewel de wijnen internationaal wat minder bekend zijn, wordt hier al eeuwenlang biologische wijn gemaakt met inheemse druiven. Kies voor een andere activiteit dan normaal en ga voor een bezoek aan het Grampsas wijnhuis met uitzicht op het hoge Vrachionas gebergte. Een rondleiding is gratis en tegen een kleine betaling kun je genieten van een wijnproeverij.
Bezoek tijdens je verblijf ook zeker een olijfoliefabriek als Aristeon. Ontdek hoe olijfolie precies gemaakt wordt en lik je vingers af bij het zelfgemaakte brood mét olijfolie. Ze maken hier, buiten standaard olijfolie, ook olijfolie met verschillende smaakjes. Wat dacht je bijvoorbeeld van olijfolie met sinaasappel?
Last but not least; wist je dat de inwoners van Zakynthos gek zijn op nougat? Deze traditionele zoetigheid wordt al jarenlang lokaal geproduceerd. Nougat wordt gemaakt van eiwit, amandelen, een klein beetje suiker en heel veel honing. Volg een workshop en neem zeker ook wat mee als souvenir voor het thuisfront!
8. Zonsondergangen om jaloers van te worden
Er is niets waar ik zo van kan genieten op reis, als van een mooie zonsondergang. En op Zakynthos kun je (met een beetje geluk) de meest fenomenale bekijken vanaf de bergdorpjes Kampi en Keri. Doordat beide plaatsjes een stuk hoger liggen, heb je een prachtig uitzicht! De verschillende kleuren weerspiegelen in zee en zorgen voor de mooiste plaatjes. Je vindt Kampi in het westen bij Porto Schiza en Keri een aantal kilometer ten zuidwesten van Zakynthos-Stad.
9. Leef je uit op Banana Beach
Voor de echte watersportfanaat is Banana Beach the place to be! Alle watersporten die je maar kunt bedenken worden hier aangeboden. Zin in een leuke after? Ga dan naar het lange zandstrand op het schiereiland Vasilikos. Hier heb je twee grote beach clubs: Casa Playa en Banana Baya. In de clubs wordt loungemuziek gedraaid, maar er zijn ook regelmatig optredens van (inter)nationale DJ’s. In de zomer is het een drukte van jewelste met voornamelijk reizigers uit de badplaats Argassi.
Ook leuk om te weten; vanuit de plekken Argassi, Laganas en Kalamaki rijdt er in de zomermaanden een gratis bus naar Banana Beach.
